Третье. О многоуважаемом г-не Путине можно говорить (а лучше молчать :-)) разное, но вот то, что он к Питеру благоволит - это вне сомнений. Иначе откуда бы взялись деньги на приведение в порядок всего вокруг. Через неделю по приезде пошла я в белую ночь гулять по "историческому центру" :-) : ну вы понимаете : Горьковская - Стрелка - Медный (Жасминовый :-)) Всадник - мимо Александровского садика - Дворцовая - Невский. Вдруг вижу нечто грязное, убогое, совершенно несообразное и выпадающее из общей картины : зачуханный и несчастный Казанский собор. Трясу головой и понимаю, что в течение предыдущих двух с лишком часов на мои уже привыкшие к буржуазному благообразию глаза не попалось ничего противоречащего имиджу культурного европейского города. Выложенные плиткой мостовые, свежеотреставрировнные фасады (хочу надеяться, что не только фасады), идеальный асфальт проезжей части. Словом, все как у людей :-)

Опять же Стрельна и Петергоф. В Стрельне интенсивно сооружается Дворец Для Императора. Темп работ потрясает, особенно по российским меркам и привычкам к "завтра докуешь". А Петергоф расцвел, превратился в светлое изумительно-искристое и воздушное место, золотую игрушку, блеск и плеск, ветер с залива шевелит струи фонтанов, умопомрачительно пахнут цветы, чистота и покой, степенно гуляющие по дорожкам люди понижают голос из уважения к окружающей красоте... И слава Б-гу, ни следа не осталось от атмосферы дешевого Луна-парка, царившей в этом месте испокон советских веков.

Четвертое. Петроградская сторона. Я всегда относилась к Кировскому и Большому проспектам с труднообъяснимой нежностью. Теперь же к нежности добавилось еще и восхищение : с какой скоростью и легкостью эти улицы превращаются в великолепные по своей изысканной агрессивности Main Streets :-) Делового Центра! Особенно Большой : офисы, магазины, клубы, кофейни, масса машин, огни, огромные окна витрин. Если так и дальше пойдет, то Нью-Васюки станут покруче Манхэттена :-) Тем более что архитектура располагает : как-никак, начало двадцатого века - модерн, мощь и мрачноватая декоративность.

Пятое. Транспорт. Из города напрочь исчезли автобусы. Их полностью вытеснили юркие верткие маршрутки. Многие из них, причем, идут через весь город (скажем, от Площади Мужества до Балтийской, или от Пионерской до Ладожской), что невероятно удобно. Держать в голове это разнообразие решительно невозможно, поэтому я никуда не выходила без "Краткого справочника", где перечислены все шестьсот с лишком маршрутов. Из нормального общественного транспорта сохранились троллейбусы, появляющиеся у остановок раз в десять минут, и трамваи, с медленным грохотом ползущие по выламывающимся из асфальта рельсам (там, где эти самые рельсы еще не убрали - поскольку в центре города явно просматривается тенденция к упразднению трамваев как явления).

Пробки. Размерами они, конечно, пока что уступают калифорнийским, но вот по степени запутанности и несообразности - эт-то что-то. Машины толпятся на проезжей части как муравьи вокруг дохлой гусеницы, а самые шустрые и продвинутые водители объезжают это безобразие по тротуарам, невзирая на досадные мелочи типа поребриков, деревьев, пешеходов и домов, попадающихся на пути. Поэтому на тротуарах тоже образуются пробки.И так пятнадцать раз. Если же, паче чаяния, в действие вклиниваются еще и разнокалиберные грузовики вперемешку с трамваями, то становится проще объехать "проклятое место" по соседним улицам. Правда, через некоторое время все окрестности тоже оказываются забитыми :-) "Лед-девять", привет Воннегуту.

За городом движение тоже стало весьма интенсивным. Особенно в "часы дачных пик" :-) К примеру, в воскресенье вечером на Приозерском шоссе хвост из машин, едущих со скоростью 15 км/ч, выстраивается ажно начиная от Васкелово (кто не в курсе - это 30 км от границы Питера). Известный джигит и экстремал Вовочка Б. в таких случаях просто выходит на встречную полосу, да так и катит до первого светофора :-). Ему же принадлежит чеканная фраза "Россия - это единственная в мире страна, где вам могут въехать в зад на встречной полосе".

Шестое. Природа-погода. Мне всегда казалось, что питерский климат - вещь, абсолютно несовместимая с жизнью. В это лето я очередной раз убедилась, что таки да, плохо. Ну как же так можно, чтобы в течение пяти минут температура воздуха падала на двадцать градусов, влажность увеличивалась от "как в бане" до "как под душем", и сразу после тропической жары с неба валились ледяные булыжники размером, извиняюсь, "с лошадиное яйцо", да еще с шипами. Никакое здоровье такого беспредела долго не выдержит - вот и везут народ в больницы со вторыми инфарктами в пятьдесят лет.

Лирическое отступление.

В известном всем советским школьникам бестселлере "Что делать" среди всего прочего имеется описание светлого коммунистического будущего - последний из так называемых "снов Веры Павловны". Так вот, в этой, с позволения сказать, утопии утверждается, что когда на Земле наступит царство свободы, равенства и братства, то русские (и все остальные :-)) люди будут жить в России только летом, а на зиму станут уезжать в теплые края, к примеру, на Аравийский полуостров, где пустыня стараниями прогрессивного человечества превратится в город-сад :-) Такие дела.

Что до экологии - да уж, не Шамбала. А что вы хотите в промышленном городе с дикими тысячами машин на улицах. Впрочем, думаю, что в Нью-Йорке или Токио дышится еще хуже. Так что сие брюзжание суть всего лишь "у нас природа - у них культура " :-)

Седьмое. Почему-то отдельным "пунктом" запала в память поездка белой ночью на Финский залив с целью "шашлыков покушать". Я по наивности думала, что вот, мы сейчас в магазин заскочим, купим все потребное, и спокойненько у воды на песочке - костер-мясо, все дела. Щас-с-с. Хрен с редькой. На участке побережья от Зеленогорска и далее по тексту - буквально живого места нет, кофейни-обжорки-ресторанчики торчат через каждые сто метров. Прямо на берегу. На песке устроен настил, на настиле халабуда, вокруг халабуды еще столики на помосте, тут же терзает ночной воздух доморощеный "Киркоров" с синтезатором поперек пуза, толпа народу, припарковаться негде, особо ретивые господа балуются петрадами и фейерверками. Кошмарище. Вальпургиева ночь. А рядом, за границей света, притаился Залив. Сам по себе. И никто к нему даже не подходит...

Восьмое (по порядку, но не по значимости). Люди. (NB! я НЕ имею в виду моих друзей и знакомых, каждый из которых в моем понимании не "люди", а "Человек". Речь идет о впечатлении, возникающем на улицах, в кофейнях, в метро - там, где находишься среди сотен незнакомых и непонятных персонажей, где можно спокойно наблюдать, сравнивать и оперировать категориями статистики :-)).

Выглядит так, что люди себя не любят. То есть совершенно. Буквально на физическом уровне. Вообразите : "спальный" район, середина дня, жара, духота, корявый асфальт. На дачах в такую погоду все давно бы уже шастали в одних купальниках. А тут : женщины - в одежде с длинными рукавами, в чулках (!) и на каблуках (!). Мужчины, соответственно - джинсы (никаких шорт), глухие ботинки (никаких сандалий). Ужас.

Еще. Раньше (скажем, года четыре тому как) народ был "зажат-задерган" достаточно равномерно и одинаково. Сейчас же изрядное количество людей начало "оттаивать" (что любопытно, возраст в этом процессе, похоже, роли не играет). Так что бывший постсоветский монолит :-) разделился на менее и более (нужное подчеркнуть) агрессивных, улыбчивых, взвинченных, спокойных, хамоватых, уверенных, и.т.п. Индивидуальность поперла ! :-)

Лирическое отступление :
мой диалог с продавщицей мороженого.

Достаю из кармана горсть металлических рублей, отсчитываю, протягиваю. Она смотрит на деньги и орет, словно я у нее поросенка украла : "Вы что тут мне даете?" " А что?" - говорю. "Вы мне лишний рубль суете!!! "(все с той же обиженно-уличающей интонацией).

И девятое (калейдоскоп из остатков :-)) .

Как это было в старом анекдоте застойных времен : "в магазинах ничего нет, но у всех все есть". На фоне подаваемой в средствах массовой информации темы про упадок экономики - удивительное обилие мобильных телефонов. Дамы носят их в небольших под цвет глаз :-) чехольчиках, вешаемых на шею наподобие ксивника.

Невероятное количество маленьких (и не очень) уютных (как правило) кофеен и "столовок", всегда заполненных посетителями, невзирая на изрядные по питерским меркам цены. Кормят в целом хуже и дороже, чем в Silicon Valley.

Вообще, закономерность "хуже и дороже" распространяется много еще на что : одежда, спиртное :-), спортзалы, всякого рода мероприятия типа "джаз на свежем воздухе" в садике у Спаса-на-Крови. Книги вот, правда, не хуже. Хотя цены уже вполне сравнимы с калифорнийскими.

По телевизору показывают леший знает что. Включать неприятно. Я смотрела только программы новостей, чтобы быть в курсе (на всякий случай).

Леса и скалы на Карельском перешейке, слава Б-гу, без изменений. Чего и вам желаю :-)

Выводы? Никаких. Идеи? Ну их в сад. Просто наблюдения, ничего больше. Обобщает пусть кто-нибудь другой. Если захочет.

Вопрос "а как в Калифорнии с грибами" возник у меня еще три месяца назад, во время путешествия по Монтане (см. соответствующий текст ). По возвращении все знакомые и малознакомые окружающие были немедленно опрошены на сей предмет - но собранные сведения оказались уж больно мифологического характера : мнэээ...да... вроде кто-то где-то когда-то якобы что-то такое собирал, кажется... Единственную внятную информацию удалось получить из окрестностей Берклиевского университета. Информация оказалась такова.

Да, на Калифорнийщине растут грибы. Кое-где и порой. Разумеется, места надо знать. После чего, вроде бы (во всяком случае, так говорят - может, конечно и врут :-)) надлежит купить лицензию на посещение этих мест (потому как охрана окружающей среды), каковая лицензия дает право на сбор грибов в количестве не более чем кило на человека. Однако, ушлые бывшие россияне обнаружили-таки один лес (расположенный, само собой, у черта на рогах), где лицензия не нужна. И ездят именно туда. Дождавшись сезона.

Мы тоже решили дождаться сезона. И, как только в октябре пролился первый дождичек - прыгнули в машину и рванули в рекомендованный аксакалами Salt Point State Park. Ну и как вы полагаете, что мы там застали. Правильно. Великую сушь. Ажно земля под ногами хрустела - да-да, господа, не палая прошлогодняя хвоя, а именно земля, почва. Но лес нам понравился - благодатный светлый хвойный... на Руси-матушке такое называлось бы "сыр-бор" :-). И полянки симпатичные : трава, папоротники и черника.

Кстати, о чернике. Вроде бы, насмотревшись на гигантскую калифорнийскую крапиву и дикий люпин видом и размером с хорошую яблоню, можно уже и перестать удивляться... Черника здесь - это двухсполовинойметровый куст, имеющий древесный ствол толщиной в мою руку и развесистую-раскидистую крону древесных же ветвей. Ягоды, впрочем, вида и размера вполне канонического. Хотя... собирали мы их методом бригадного подряда : сильный программист мужеска пола подпрыгивал, цеплялся за что попало и, напрягаясь, слегка пригибал ветку к земле - а в это время женщины и дети срывали темные пахучие черничины...

Итого, в октябре мы вернулись из леса ни с чем. Однако, когда к началу декабря похолодало до плюс пятнадцати, и дожди зарядили уже по-настоящему, мы подумали, что если уж это не грибная погода, то тогда неясно, что зажравшимся буржуйским груздям еще надо - и повторили попытку. На сей раз успешно.

Нас встретил влажный сумрачный лес, растворяющийся в туманном мареве, пахнущий прелым листом и гуляющим в кронах ветром... Рай, кто понимает. Насладившись запахами и видами, мы решили, что по дорогам ходить неспортивно и бесполезно, и сходу полезли прямо в чащобу. Полтора часа корячились по бурелому, форсировали ручьи и овраги, пересекавшие местность буквально через каждые триста метров. И что? И никаких грибов (ну не считать же грибами жалкие полтора десятка маслят и моховиков). Наконец, уставшие и ободранные, вышли на дорогу. Времени до возвращения к машине оставалось уже всего ничего (каких-то минут сорок), и мы (исключительно для очистки совести) вздумали прогуляться наверх, в черничник. Н-да... Тут-то нас и поджидал сюрприз.

Прямо вдоль дороги, с потрясающей наглостью, РЯДАМИ !!! росли огромные, крепкие белые. Это вдоль левой обочины. Вдоль правой - точно так же рядами - красные. Тугие, с яркими шляпками, как на картинке. От такого зрелища мы оторопели, в голову полезли какие-то дикие идеи - неужто рейнджеры высевают грибницу в специально отведенных для этого местах?!! Впрочем, оторопь быстро прошла, уступив место здоровому (ну о-очень здоровому :-)) собирательскому инстинкту. Минут за двадцать мы набили свои мешки под завязку (да, увы, ходили как чайники - не с корзинами, а с бумажными мешками из бакалейной лавки). Прикинув вес и объем, поняли, что это ну никак не по "одно кило в одни руки", а гораздо больше - так что рейнджерский пост на выходе из парка лучше обойти "тропой Хошимина", по буеракам (перестраховались, конечно же, не было там на посту ни души - а если бы было? Обидно же отдавать такой улов чужому дяде! :-))

По возвращении домой, перебираючи грибы, мы обнаружили пару сомнительных экземпляров, вроде бы похожих на белые, но...как-то это... в общем, не понравились они нам. Я решила слазать в Инет, поискать "портреты подозреваемых". Результат прогулки по паутине меня обескуражил. На запрос "Калифорния, ядовитые грибы" вывалилась прорва официальных сайтов с истеричными предупреждениями типа "не собирайте грибы, потравитесь!", не меньшая прорва университетских биофаковских страничек с перечнями латинских названий и особенностей строения грибницы, изрядное количество информации по психоделическим растениям и снадобьям из них (для любителей шаманских радостей) - и всего одна, представляете - ОДНА ! - нормальная человеческая табличка с описанием, фотографиями и комментариями по делу. Правда, при ближайшем рассмотрении она тоже оказалась слегка странной. К примеру, родные среднерусские волнушки и сыроежки автор уверенно поименовал ядовитыми. Слава Б-гу, хоть с оговоркой : "...однако, в Восточной Европе это едят" :-) Или, например, как вам такой текст (под фотографией чего-то, напоминающего подберезовик) : " ... раньше считались съедобными, но наш корреспондент Джон Смит сообщил, что когда он однажды закусил этими грибами некоторое количество водки, то на следующее утро ему было очень плохо. Так что теперь мы полагаем их ядовитыми". Мои непонятные грибы тоже в этой коллекции отыскались - и тоже с оговоркой "вроде бы их кто-то ест". Я решила, что лучше все же не экспериментировать на своей иммунной системе, и от греха подальше выбросила ненадежную добычу в помойку.

А все остальное мы пожарили (с картошкой и лучком :-)), и слопали в приятной дружеской компании :-)) Чего и вам желаем :-)

Мораль сей басни :
Да, живя в другой стране, мы меняемся. К лучшему или к худшему - э, а кто видел эталон для оценки. Главное, по-моему, чтобы все были счастливы и умели не только "мучаться" жизнью, но и радоваться ей.